魏蜀吴三国鼎立，造就了一大批我们耳熟能详的英雄。后来，这些英雄的后人间又在我们这儿爆发一场“弋阳之战”。
272年，距蜀汉投降已经过去十年，距司马代魏也过去了八年，天下大势日趋明朗，西晋开始展望统一大业，而东吴则凭长江天堑负险固守，苦苦支撑。然而屋漏偏逢连夜雨，因吴主孙皓残暴，西陵（今湖北浠水西南）守将步阐举城降晋。这对于本就处境不妙的东吴来说无异于雪上加霜。西陵即夷陵，是东吴的边防重镇，是其长江上游的门户。吴派陆抗讨伐步阐。与此同时，晋司马炎一面给步阐加官进爵，一面派杨肇等率军援救步阐进军西陵。
陆抗率主力对杨肇军进行阻击。两军接触后，陆抗部将俞赞投降了杨肇，吴军情况十分危急。陆抗针对俞赞很了解吴军的部署情况，估计杨肇可能依俞赞之计先攻自己的薄弱环节，乃临机应变，将计就计，连夜换上精兵。第二天，杨肇部果然攻打原来夷兵防守的地方，遭遇陆抗的精兵，受到沉重的打击，无计可施，遂连夜逃走。陆抗想追杨肇，又担心步阐的夹击，自己的兵力不足以分开对付两头，就只擂鼓作出要追赶的样子来。杨肇的部众恐惧骚动，丢盔弃甲而逃。陆抗遂派轻兵追击，杨肇部大败。陆抗再攻西陵，杀死叛将步阐以及与他同谋的将吏几十人，并对余下几万人进行了赦免。东吴的这位陆抗（226—274年）即名将陆逊次子，孙策的外孙，这一战即有名的西陵之战。
攻克西陵后，东吴是第四个、也是最后一个皇帝——孙皓认为这是得到了上天的佑助，志向益发显扬。他让术士尚广为他占卜能否得到天下，尚广说：“吉。庚子年，青色的车盖会进入洛阳。”孙皓大喜，一心一意谋划兼并天下事。这耗费了国力，也加速了孙吴的灭亡。
泰始九年（273年），东吴进行北伐，是从江夏穿越大别山脉孤军深入，发动了“弋阳之战”。弋阳城位置的重要，以及这条穿越大别山脉“光黄古道”在军事地理上的价值在我前面《历史军事势所必争之地的淮西重镇光州》《一首诗引出的“光黄古道”》两篇文章中都有很详尽的论述，这里就不再多说了。
这时北方的统治者是西晋开国皇帝司马炎。晋与东吴双方参与“弋阳之战”的是三国时期名将之后王浑、鲁淑、薛莹，分别是王昶、鲁肃、薛综的后代。
王浑的父亲王昶是曹魏重臣，作为荆州、豫州都督守卫曹魏的中线战区，后来迁为司空，但还是镇戍在外。王浑本人在西晋时期陆续做过徐州刺史、淮北都督、豫州监军（相当于都督，地位低一些）、扬州都督，再后来参与了西晋攻灭东吴的战争。“弋阳之战”发生时，王浑的官职是豫州监军、豫州刺史。
相对于王浑而言，鲁淑和薛莹都比较藉藉无名。鲁淑是鲁肃的遗腹子，做过武昌督、夏口督，领兵在东吴构筑的长江防线上。《三国志》中评价鲁淑“所在严整，有方幹”，倒是有几分鲁肃的影子；薛莹是薛综的次子，更多是在政治、文化上有所表现，做过武昌左部督。武昌左部督的辖区与夏口督辖区相近，二者联合行动比较便捷。所以这一次发动“弋阳之战”的偷袭由他两负责也就不足为奇了。
鲁淑和薛莹率军越过大别山脉进攻汝南郡和弋阳郡。其中鲁淑围攻弋阳城，薛莹则进攻属于汝南郡的新息县。新息县与弋阳距离很近，在弋阳的西北方。东吴的突然进攻汝南、弋阳两郡，西晋有些措手不及。因为当时豫州的州兵大多数都在轮休，只有少量的部队留在岗位上。面对鲁淑、薛莹号称的十万大军，王浑没有惊慌，而是以其人之道还治其人之身，他秘密地调动军队渡过淮水，突然出现在鲁淑、薛莹面前。鲁淑、薛莹也没有预料到晋军的行动，没有进行周密的防守，因此很轻易地被王浑击败。“弋阳之战”中，虽然鲁淑、薛莹号称十万大军，不过既然是“号称”，东吴投入的兵力显然是达不到十万的数字。我们是否可以理解为，东吴希望以奇兵天降、以突袭的方式获得淮西这一战略要地？
《三国志》中并没有记载“弋阳之战”，而是在《晋书·
列传第十二·王浑传》中有记载：“王浑，字玄冲，太原晋阳人也。父昶，魏司空。浑沈雅有器量。袭父爵京陵侯，辟大将军曹爽掾。……转征虏将军、监豫州诸军事、假节，领豫州刺史。浑与吴接境，宣布威信，前后降附甚多。
吴将薛莹、鲁淑众号十万，淑向弋阳，莹向新息。时州兵并放休息，众裁一旅，浮淮潜济，出其不意，莹等不虞晋师之至。浑击破之，以功封次子尚为关内侯。迁安东将军、都督扬州诸军事，镇寿春。吴人大佃皖城，图为边害。浑遣扬州刺史应绰督淮南诸军攻破之，并破诸别屯，焚其积谷百八十余万斛、稻苗四千余顷、船六百余艘。浑遂陈兵东疆，视其地形险易，历观敌城，察攻取之势。……”
《晋书·
帝纪第三·
武帝》中亦有记载：“九年……秋七月丁酉朔，日有蚀之。吴将鲁淑围弋阳，征虏将军王浑击败之。”《武经总要·
后集·卷十一》中也有介绍：“晋王浑领豫州剌史，与吴接境，宣布威信，前后降附甚多。
吴将薛茔、鲁淑，众号十万，淑向弋阳，茔向新息。时州兵并放休息，众统一旅。浮淮潜济，出其不意，茔等不虞晋师之至，浑击破之。……”
而据《晋书·
列传第十二》记载，此时的弋阳太守应该是唐彬：“唐彬，字儒宗，鲁国邹人也。……泰始初，赐爵关内侯。出补鄴令，彬道德齐礼，期月化成。迁弋阳太守，明设禁防，百姓安之。以母丧去官。……”再后来，唐彬“上征吴之策，甚合帝意。”“与王濬共伐吴，彬屯据冲要，为众军前驱。”“彬知贼寇已殄，孙皓将降，未至建鄴二百里，称疾迟留，以示不竞。果有先到者争物，后到者争功，于时有识莫不高彬此举。”
唐彬也因此在历史上留下了“儒宗知退，避名全节”之美称。
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