潢川有着悠久的历史和灿烂的文化，是中华黄氏发源地。春秋称黄国，汉代为弋阳，盛唐谓光州，民国二年更名潢川。后设潢川专署，1952年并入信阳。历史上名人荟萃，古迹文物遍布县境。为战国春申君之故地，元朝文豪马祖常之家乡。黄国故城气势恢宏，蔡番青铜器精美绝伦，清代铁旗杆赫然矗立，吴道子墨迹碑刻出神入化，倾倒过无数文人墨客、名士风流。潢川风光旖旎，景色迷人，玉带般的小潢河穿城而过，如虹双桥飞架南北，春申、弋阳两城相峙：河上点点白帆，时有渔舟唱晚；两岸亭台楼阁，夜半灯火阑珊。再有望河楼、三义观、晴堤新柳、七里清泉等景物，如涛如画，因得“豫南小苏州”和“鱼米之乡”之美称。