巍巍大别山像一条巨龙横亘在鄂豫皖边区,西九华山就是这巨龙身上镶嵌的一颗璀璨的明珠,妙高寺则是这明珠上最耀眼的一处。
西九华山位于固始县东南边缘,与安徽九华山同属地藏菩萨的道场,故有“东九华、西九华”之说。
西九华山处于我国南北气候分界线上,集江南之秀美与北国之雄奇于一体。这里长林绿暗,松高石瘦,涧远泉幽,鸟语花香。蓝天白云之下,茂林修竹一望无际,亭亭玉立、苍翠欲滴,山风袭来,仿佛惊醒了百万雄兵,一声号令即可气吞万里山河。春暖花开时节,起伏有致的茶园宛若一匹匹叠翠的锦缎覆盖着山山岭岭,穿红着绿的采茶女就像成群结队的彩蝶穿梭在茶垄之间,茶园里茶歌互答、茶韵悠然,茶厂内机声隆隆、茶香四溢。千年古刹妙高寺就坐落在西九华山之巅,被万顷茶园、竹海包围。香火、钟声、诵经声相伴茶香、茶歌、茶韵,尽情诠释着“禅茶一味”的文化内涵。
是地藏菩萨选择了西九华山,还是西九华山选择了地藏菩萨,恐怕只能问询于佛教的因果说了。建于隋而兴于唐的妙高寺是西华山上最雄伟的建筑,为鄂豫皖边区方圆数百里之内的佛教文化中心,历经千余年沧桑,至今香火不衰。寺庙四周景点繁密,最让人恋恋不忘的是有着优美传说的鹿鸣庵、望丫台、打儿窝、高僧塔林、南天门将军松等。这些民间传说富有人情味、人间烟火味,让人深信中国人其实是将佛藏在心头最温热的地方,所有外在的形式仅仅是佛的躯壳而已。
西九华山作为固始县规模最大、功能最完备的风景旅游区,其主要旅游景点和项目还有:唐人寻根楼、民俗文化村、“留梦河谷”山水画廊、长江河漂流等,每一处都令游人赞叹不已、流连忘返。
“云在青天水在瓶”。西九华山,一个回归大自然、寻找桃源梦的好地方!
妙高寺系大理国时期僧人广白所建,距今已有七百多年。三百多年前,明代伟大的
地理学家徐霞客先生,曾从海源寺,经西华洞、双石洞、盘曲攀石山而上。为寻妙高寺,几度迷失于深峡。颇费了一番周转折腾,方才寻到妙高寺,遂对该寺的
地理位置做了确切的记述:寺门东向,前临重峡,后倚三峰,冈上有一塔,正与寺门对。近日又查得
康熙二十六年徐炯的<使滇日记>,其中有一段有关妙高寺的描述:妙高寺在三华山深处,地僻而势奇,楚宇巍焕,清绝无纤埃。鸟行草中,见人不避,足见妙高寺确实是一处古妙奇幽的佛门胜地!可惜,1980年古寺不幸遭受一场
火灾,寺毁过半继而又闻附近村人将寺洗劫一空。九十年代中期,又闻一些热心的
宗教界人士在筹划恢复古寺,并已有所行动。
民国27年(公元1938年)9月1日,日军从沿大别山北麓进犯固始,国民革命军第71军36师在军长宋希濂的亲自指挥下在固始富金山一带英勇抵抗,歼灭日军近一万人,震惊中外。此战的指挥部正是设在千年古刹妙高寺,因而妙高寺遭到日军飞机的疯狂轰炸,损毁严重。妙高寺正是因此而蒙上了一层悲壮的历史色彩,成为显示中华民族不屈不挠精神的历史见证。