潢川古为光国。《光州志·点校本》记载：“黄帝之子二十五人，为姓一十有二，其结姓分国，见之于古籍者，一曰光。”《国名纪》云：“《春秋图》有光国，今光州是也。”《禹贡》载：“为扬州之域，三代因之，春秋时为黄国。”
春秋时为黄国。是中华黄姓发源地；战国四公子之一，楚相春申君黄歇故里。鲁僖公十二年(公元前648年)，楚灭黄，黄地入楚。 黄国虽立国久长，但在历史上不过是一个势力不大的弹丸小邦。两周之际，随着楚国日益强大，不断向四周扩张势力，黄国与随国（在今随州）结成同盟，共同抵抗楚国的威胁和侵略。《十三州志》云：黄不事楚，曰：自郢及我九百里，焉能害我？正是黄国的大意以及黄、随的抵制惹恼了楚国，最终导致“鲁僖公十二年，楚灭之。”因而今潢川在战国时期属楚。
秦并诸侯，分全国为36郡，初属九江郡，后属衡山郡，置弋阳县，治在今黄国故城，为潢川设县之始。
1938年航拍潢川
潢川高中创办于清光绪三十年十一月廿七日（1905.01.02），系清朝地方官张佑佛（监督）创办。1913年，始归省教育司直辖，改称“河南省立潢川中学校”。1924年3月，厅令校名改称“河南省立第七中学”。1934年，省立七中已名满豫南，走出多位各界名人。
河南省立潢川中学
河南省立第七中学
省立七中图书馆
1945年12月5日，潢川县里立初级中学成立大会召开，奠定了潢川一中的发展基础。
潢川幼儿师范学校始建于1907年，2002年由普通中等师范学校转为幼儿师范学校，目前是河南省9所幼儿师范学校之一
潢川美国医院即潢川县人民医院的前身，其正式名称是信义施医院。始建于1920年，1922年竣工。因其最初由美国人开办，所以人们都叫它美国医院。
大顺门也叫中山门，位于镇潢桥北头。
老人民影院位于潢川红卫场东侧，老邮电局对面。
盛花楼饭店坐落于红卫场南侧，县政府对面。
潢川老交电公司位于跃进东路北侧，现改建为房管所综合楼。
老邮电大楼位于潢川最繁华的红卫场
镇潢桥始建于元太定年间（1324—1328年），明宪宗成化十九年（1483年）改建，易名跨潢桥。
光明粮店在上世纪60、70年代，是享誉潢川城关的先进粮食窗口服务单位
上海商场位于潢川县跃进东路南侧，曾经也是县城比较繁华的地段
潢川县城的主干道，1991年跃进路曾进行拓宽改造，1992年竣工
航空路与跃进路交叉口应该算得上比较繁华的地段了吧，上世纪也是商场林立，做生意的比较多。
潢川文化宫位于跃进西路南侧
光州商场位于跃进路上
新人民影院建设于上世纪70年代中期，是当时潢川最大的影剧院，拆除后在原址建起（老）西亚超市。
南城影院
潢川县棉纺厂，筹建于1969年，1970年10月投产，位于跃进路中段北侧
厂内设有棉纺厂子弟小学（今七小）、幼儿园、运动场等
潢川县化肥厂，位于北城西关外1公里处，占地面积7.33万平方米，1973年11月筹建，1976年元旦投产。
潢川县酒厂建于南城东大街，后迁到北城航空路中段西侧 生产的“金波酒”1958年被评为河南省优质酒，“竹叶青”、“白兰地”获1958年全国一等奖，“豫南香”白酒在1980年信阳地区质量评比中名列榜首，畅销鄂豫皖三省。
老人民影院应该是京剧院，以剧团表演为主，偶尔放电影，当时人民影院也已投入使用了，不是新老变更关系
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