现在潢川县有很多人都觉得，潢川县的经济不很发达，比不上河南省内那些有名的城市。但是很多人不知道的是，当年我们潢川县可是仅次于开封的河南省内第二大城市。更有“小上海”的美称。当时的潢川县可是经历过极其辉煌的年代，在整个河南省都是有着举足轻重的地位。虽然随着时代的变迁，我们潢川县也逐渐没落了。但是我们有必要去了解一下当时的辉煌历史，认识当年的潢川县。
图为古代光州的位置
潢川县的历史十分悠久，最早可以追溯到公元前2030年，迄今一共有三四千年的历史。潢川县以前叫做光州，到了民国二年（1913年）改名为潢川县。在长达1700多年的时间内，光州在历朝历代均为豫东南地区的政治、经济、文化中心。
潢川县地理位置优越，历史上的潢川，一条小潢河贯城而过，上面连通着武汉三镇，下面可通过潢川直达淮河，自古就是江淮河汉的战略要地，有“河洛重镇，吴楚上游”之称。又地处于山、陕地区与江南地区的交通要道上。因此水陆交通极其便利。是当时豫东南地区最重要的交通枢纽。来来往往的草船车马纷纷穿梭于此。
当时潢川县，小潢河上来往的商船络绎不绝，河中帆船林立，遮天蔽日。陆上的商客熙熙攘攘，布满了来往的商客，沿街的叫卖声此起彼伏，随处可见全国各地的商人。城中布满大大小小的商铺，陈列着各地的商品，是一应俱全。潢川县又地处豫南各县的中心，是大别山的门户，当时豫东南的农副土特产和手工产品也是通过这个地方远销到广东，江苏，上海，湖北，山东等地。
当时正值清代商业兴盛之时，这里作为南北方文化交融之处，商业贸易往来之处，各地商贾交汇之处，在当时绝对是盛极一时。当时的潢川县仅仅只是一条街就被称外来商客称为 “小苏州”、“小上海”、“小武汉”!当时的商贸繁华，你可想而知。曾经到过潢川县的一位美国人在本书中是这样记载的：“据说它是河南省的第二大城市，省会开封比它大一些......还可能是最繁荣和人口最密集的地区，也是这个省文化最先进的地区。”当时潢川县的人口也是非常多的，更是达到了10万人以上，与此相比，当时的信阳也仅仅只有3万人左右。
优越的地理位置和繁华的商业以及浓郁的商业气息使得当时的光州在全国的商人眼里就是一块“香饽饽”，全国各地的商人纷纷前来，建立商铺，雇佣劳工，开发生意。尤其是当时实力雄厚的山、陕客商，他们在光州，建立商铺，将先进的商业经营模式也带进了光州，光州的商业又得到了进一步的发展。竟逐渐产生了早期的资本主义萌芽。他们也开立了各种会馆，如当时的“湖广会馆”、“山陕会馆”、“湖南会馆”、“淮庆帮”等地域性商团，商业的繁荣，使这些商人们在这里修筑了一座在豫东南地区最大规模的三义观，一时间，引起了巨大的轰动，成为了当时潢川县的著名标志。
当时的潢川县，在整个河南省都是首屈一指的，这段辉煌的历史，足以值得我们去记忆。
来源：古城旧闻
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